Googlebook: Giấc mơ và hiện thực

Cuối năm 2010, ông Sundar Pichai, một trong những lãnh đạo đầy triển vọng của công ty công nghệ Google, đã bước lên sân khấu trước một nhóm phóng viên và giải thích rằng Google có một ý tưởng lớn mới về máy tính xách tay.

Trong tương lai, ông Sundar Pichai cho biết thứ duy nhất người dùng cần trên máy tính của mình là một trình duyệt web - đó là nơi tất cả các ứng dụng, dữ liệu và kết nối của họ sẽ được lưu trữ. Theo ông, máy tính của người dùng không cần nhiều dung lượng lưu trữ hay bất kỳ phần cứng cao cấp nào vì điện toán đám mây sẽ làm công việc đó. Phần mềm được thiết kế cho những chiếc máy tính xách tay mới này, Chrome OS, là một ván cược lớn của Google.

Chrome OS đã là một thành công lớn xét theo một số khía cạnh. Theo ông  Rick Osterloh - người đứng đầu bộ phận phần cứng và thiết bị của Google - trong một thời gian dài, Google đã xây dựng, duy trì và phát hành hai hệ điều hành. ChromeOS chỉ dành cho máy tính xách tay, trong khi Android chinh phục điện thoại, máy tính bảng, máy thu hình (TV), ô tô và mọi thứ khác. Dần dần, Google đã xây dựng Android thành một giao diện quen thuộc và một hệ sinh thái ứng dụng rộng lớn trên tất cả các thiết bị đó. Ngoại trừ máy tính xách tay.

Trong khi đó, Google dự báo sự xuất hiện của trí tuệ nhân tạo (AI) có thể thay đổi cách mọi người sử dụng máy tính mãi mãi nhưng có thể không cần phải thay đổi chính bản thân máy tính. Ông Osterloh cho rằng có đầy những nguyên mẫu đang được nghiên cứu và phát minh lại, và tất nhiên công ty đang đặt cược lớn vào những thứ như kính thông minh, nhưng máy tính cá nhân cao cấp, với sức mạnh cần thiết để chạy các mô hình AI cho lập trình, soát chính tả..., đã là người chiến thắng bất ngờ của cuộc cách mạng AI cho đến nay.

Hai ý tưởng đó cùng nhau - sự thống trị của Android và sự trỗi dậy của AI - đã kể toàn bộ câu chuyện về dự án Googlebook. Có rất nhiều kỳ vọng trong dự án Googlebook, cả về những gì mọi người làm trên máy tính và cách họ sẽ làm điều đó trong tương lai, nhưng có lẽ điều đáng ngạc nhiên nhất là cam kết của Google trong việc chế tạo những chiếc máy tính xách tay tuyệt vời.

Một thế hệ trước, CEO khi đó của Google là ông Eric Schmidt lập luận rằng tương lai thuộc về phần cứng "dùng một lần", rằng các thiết bị sẽ không còn quan trọng khi internet chiếm lĩnh. Googlebook thể hiện niềm tin ngày càng lớn của Google rằng các thiết bị công nghệ quan trọng hơn bao giờ hết. Và một chiếc máy tính xách tay tốt đáng để người dùng mở ví tiền. 

Dự án Googlebook bắt đầu một cách nghiêm túc cách đây vài năm, nhưng một số ý tưởng đã được thảo luận từ lâu hơn. Tin đồn và báo cáo về việc hợp nhất ChromeOS-Android đã xuất hiện hơn một thập kỷ, và Google đã thử nhiều cách khác nhau để đưa hai hệ điều hành này vào trạng thái hợp nhất. Công ty đã dành nhiều năm lập trình ChromeOS để có thể chạy các ứng dụng Android (và thậm chí cả ứng dụng Windows), nhưng chưa bao giờ thành công trong việc tích hợp. Trong nhiều năm, một dự án có tên Fuchsia dường như là sự kết hợp mà người dùng đã chờ đợi, nhưng cuối cùng lại trở thành một dự án chuyên về nhà thông minh.

Tuy nhiên, vào đầu năm 2024, một vài chuyên gia của Google đã đặt ra một câu hỏi mới: Điều gì sẽ xảy ra nếu thay vì cố gắng đưa ứng dụng Android lên ChromeOS, mọi người mang những gì tốt nhất của ChromeOS lên Android? Họ không phải là những người đầu tiên đặt câu hỏi đó, nhưng họ là những người đầu tiên tìm ra câu trả lời đúng.

Trong nhiều năm, Android là một hệ điều hành điện thoại đôi khi được cài đặt một cách miễn cưỡng vào các thiết bị khác. Nhưng bà Prajakta Gudadhe, Phó chủ tịch kỹ thuật máy tính xách tay và máy tính bảng của Google, nhận thấy Android cuối cùng đã trở thành một hệ điều hành đa nền tảng thực sự. Các nhà phát triển đã bắt đầu chấp nhận nhiều kích thước màn hình khác nhau. Vào thời điểm đó, Android phục vụ nhiều thiết bị khác nhau, từ điện thoại, thiết bị đeo, TV đến ô tô nên đội ngũ nghiên cứu của Google phải tăng cường đầu tư vào một cấu trúc mô-đun để có thể hỗ trợ sự đa dạng này.

Điều đó có nghĩa là trên thực tế, cuối cùng có thể xây dựng một chiếc máy tính xách tay Android có thể chạy nguyên bản toàn bộ ứng dụng Android, mà không có vẻ ngoài và hoạt động như một chiếc điện thoại Android quá khổ. Bằng cách kết hợp công nghệ Android cơ bản với một số tính năng tốt nhất của ChromeOS - khả năng đa nhiệm và hỗ trợ đa cửa sổ tuyệt vời, thời gian khởi động nhanh, cập nhật phần mềm dễ dàng - Google có thể có được những ưu điểm của cả hai bên. 

Ý tưởng này đã trở thành một đề xuất về một hệ điều hành máy tính xách tay mới và dự án Aluminum ra đời. Ngoài nền tảng kỹ thuật, Aluminum còn bao gồm một vài ý tưởng lớn về tương lai của máy tính xách tay. Ngay cả tên gọi cuối cùng của các thiết bị và phần mềm, Googlebook và Googlebook OS, cũng cho thấy mức độ mà Google hy vọng Aluminum sẽ tập hợp mọi thứ liên quan đến Google vào một hệ sinh thái duy nhất./.